Foro de opinión deportivista

De acuerdo con la circular número 81 de 17 de diciembre de 1997 de UEFA, tres asociaciones son premiadas con una plaza adicional en la Copa de la UEFA según la clasificación de ‘Fair-Play’ que realiza el organismo europeo del fútbol. Esas tres plazas son adjudicadas de la siguiente manera: una a la asociación que finaliza en el primer lugar de la clasificación de ‘Fair-Play’ de UEFA, y dos plazas son sorteadas entre aquellas asociaciones cuyo coeficiente es como mínimo de 8.00 puntos en el baremo de UEFA.

Estas plazas adicionales para jugar la Copa de la UEFA son otorgadas a los ganadores de las competiciones de ‘Juego Limpio’ de cada asociación. En el caso de que el primer clasificado en la competición nacional de ‘Juego Limpio’ ya hubiera conseguido un puesto para disputar una competición europea, el derecho a la posibilidad de obtener la participación en la Copa de la UEFA recae en el segundo clasificado del ‘Juego Limpio’, y así sucesivamente por orden de clasificación.

Al término de la temporada 1999-2000, España entró en el sorteo de las dos plazas para la Copa de la UEFA al tener una puntuación de 8.089 en el baremo de UEFA. El Rayo Vallecano de Madrid SAD fue inscrito como el representante español en dicho sorteo, en calidad de ganador del premio ‘Juego Limpio’ de nuestro Campeonato Nacional de Liga. El sorteo se llevó a cabo el 8 de junio de 2000 en Bruselas y, junto al Rayo Vallecano, entraron en liza los equipos representantes de las asociaciones de la República de Irlanda, Finlandia, Ucrania, Dinamarca, Escocia, Inglaterra, Rusia, Bélgica, Islandia, Gales, Noruega, Suiza y Alemania. En total, 14 clubes. El Rayo Vallecano resultó agraciado con una de las dos plazas sorteadas y el equipo madrileño, por primera vez en su historia, participó en la temporada siguiente en la Copa de la UEFA.

En la temporada 2001-2002 España, con una puntuación de 8.000 en el baremo de UEFA, también optó a una de las dos plazas sorteadas gracias a la clasificación del ‘Fair-Play’. En esta ocasión el club inscrito fue la Real Sociedad de Fútbol SAD, como segundo clasificado en nuestro ranking del ‘Juego Limpio’ tras el R.C. Deportivo de La Coruña SAD, equipo ya clasificado para participar en la Liga de Campeones. Los representantes de 17 asociaciones tomaron parte del sorteo efectuado en Basilea el 28 de Mayo de 2002. Además de la Real Sociedad, que no resultó premiada, entraron en suerte los equipos de Suecia, Finlandia, Islandia, Inglaterra, Dinamarca, Alemania, Estonia, Rusia, Bélgica, Francia, Israel, Gales, Hungría, República Checa, Suiza y Yugoslavia.